Lors de son installation à la tête du Conseil d’administration de la SAPCO (Société d’Aménagement et de Promotion des Côtes et Zones Touristiques du Sénégal), Doudou Gnagna Diop a lancé une ambitieuse redéfinition du secteur touristique sénégalais. Sa vision innovante met en lumière le tourisme religieux, jusqu’ici négligé, comme un levier stratégique pour revitaliser et diversifier l’économie nationale* .
À l’occasion de sa prise de fonction le lundi 19 août 2024, Diop a présenté son projet visant à transformer ce secteur en un véritable moteur de croissance économique. Il a déclaré : « Les sites religieux tels que Touba, Tivaouane et Popenguine attirent des millions de pèlerins chaque année. Il est crucial de les valoriser pleinement et de les positionner comme des destinations touristiques incontournables. »
Une de ses priorités est d’impliquer les jeunes dans cette transformation. Selon lui, ils doivent jouer un rôle clé non seulement en tant que forces vives du secteur, mais aussi comme acteurs de son développement. « Nous devons intégrer les jeunes à travers des initiatives de mentorat et des programmes de formation pour les préparer à participer activement à cette révolution touristique », a-t-il souligné.
M. Diop insiste également sur la nécessité d’éviter la concentration des efforts de développement sur un nombre restreint de sites. Il aspire à prévenir le piège de la sur-exploitation de quelques destinations. « Il est impératif d’étendre notre focus au-delà des sites les plus connus afin d’assurer une croissance équilibrée et durable », a-t-il affirmé.
Pour réaliser ces ambitions, il s’entoure de spécialistes en tourisme afin de mettre en œuvre une approche rigoureuse et innovante. « Nous élaborerons des stratégies spécifiques pour exploiter pleinement ce potentiel et favoriser les retombées économiques pour les communautés locales », a-t-il ajouté.
En plus de redynamiser le secteur, le président du Conseil d’administration entend rectifier les erreurs du passé et adapter la SAPCO aux enjeux actuels. « Nous devons moderniser notre approche tout en respectant l’héritage de la SAPCO. Les ajustements porteront sur l’impact environnemental et les bénéfices pour les communautés locales », a-t-il dit.
Avec une vision claire et des objectifs bien définis, Doudou Gnagna Diop promet de réinventer le tourisme sénégalais en s’appuyant sur le patrimoine religieux comme levier stratégique. En mettant l’accent sur l’inclusion des jeunes et une diversification équilibrée des sites, cette nouvelle orientation pourrait insuffler au secteur le dynamisme nécessaire pour s’épanouir pleinement tout en contribuant au développement économique et social du Sénégal. Le tourisme religieux pourrait ainsi se positionner comme un pilier essentiel pour l’avenir prospère du pays.
Anta Fofana Konaté (Correspondante)